ויטמין מסיס במים, חיוני לפעילות תקינה של מערכות רבות בגוף, ביניהן: יצירת תאי הדם, ייצור חומצות הגרעין והתפתחות תקינה של מערכת העצבים. כמו כן משתתף הויטמין בתהליכי התחדשות תאים וחשובה למניעת מומים מולדים בקרב יילודים. יחד עם ויטמין B6 ו B12 תורמת לאיזון רמות ההומוציסטאין בדם.
מקורות מן המזון לחומצה פולית (בצורתה הטבעית כפולאט) הם: ירקות עליים ירוקים, פטריות, ירקות שורש, אגוזים ושקדים, דגנים מלאים, קטניות וביצים.
חסר בחומצה פולית עשוי לנבוע מתזונה לקוייה, בעיות ספיגה, מחלות מעי דלקתיות, טיפול בדיאליזה, מחלות כבד ועלול להתבטא באנמיה. כמו כן ישנה המלצה לנשים המתכננות או בתקופת הריון ליטול את הויטמין כתוסף וזאת בשל השפעתו המכריעה במניעת מומים מולדים.